Окислительные и дезинфицирующие свойства озона известны довольно давно. Первые подобные установки по подготовке питьевой воды бвли протестированы во Франции еще в 1898 году. В водоочистке озон используется больше ста лет, сегодня данная технология активно применяется для обеззараживания воды на станциях централизованных городских систем водообеспечения.
Несмотря на изобретение новых технологий, озонирование по сей день остается весьма востребованным методом для проведения водоочистки и водоподготовки. Современное оборудование позволяет открывать новые возможности для использования данного метода. Являясь трехатомной модификацией кислорода озон способен окислять в воде любые металлы, кроме платины и золота, а также большую часть неорганических и органических соединений.
Достаточное количество озона при длительном воздействии образует высшие оксиды химических элементов (для органики — углекислый газ и вода). Озон не вступает в реакцию лишь с некоторыми видами полимерных материалов (полиэтиленом, полистиролом, полипропиленом), кислотами и щелочами, нержавеющей сталью, спиртами.
После озонирования в воде образуются конечные нетоксичные продукты, которые затем без проблем удаляются путем фильтрации. В системах водоочистки с этой целью используются песчаные фильтры и активированный уголь. После проведения этих мероприятий вода избавляется от цветности, мутности и полностью очищается. По причине высокой химической активности озона такая простая схема водоочистки, как окисление плюс фильтация, раьотает очень быстро.
Озон — сильнейшее дезинфицирующее средство, разрушающее и вирусы, и бактерии. Под действием этого вещества погибают даже те микроорганизмы, которые обладают устойчивостью к хлору. Сегодня науке неизвестны микроорганизмы, способные выжить под воздействием озона. Патогенная микрофлора полностью погибает в воде при содержании в ней озона из расчета 1мг/л.
Данное изобретение стало использоваться в России с 1905 года. Экспериментальная озонирующая установка была создана при Петропавловской больнице. А в 1916 году действовало уже 49 установок, обрабатывающих питьевую воду. Сегодня 95 % питьевой воды в Европе озонируется. В России системы водоочистки такого типа работают на крупных станциях Москвы и Нижнего Новгорода.
Обработанная таким образом вода не только очищается, но и приобретает высокие вкусовые качества. Почему такой способ водоочистки не так широко распростанен сегодня, как хлорирование? Дело в том, что озон не является долгоживущим соединением и не может, как хлор, влиять на воду по ее пути к потребителю.